韩愈谓柳子曰：“若知天之说乎？吾为子言天之说。今夫人有疾痛、倦辱、饥寒甚者，因仰而呼天曰：‘残民者昌，佑民者殃！’又仰而呼天曰：‘何为使至此极戾(lì)也！’若是者举不能知天。夫果蓏(luǒ)、饮食既坏，虫生之；人之血气败逆壅(yōng)底，为痈(yōng)疡(yáng)、疣(yóu)赘(zhuì)、瘘(lòu)痔(zhì)，虫生之。木朽而蝎(hé)中，草腐而萤飞。是岂不以坏而后出耶？物坏，虫由之生。元气阴阳之坏，人由之生。虫之生而物益坏，食啮(niè)之，攻穴之，虫之祸物也滋甚。其有能去之者，有功于物者也；繁而息之者，物之仇也。人之坏元气阴阳也亦滋甚！垦原田，伐山林，凿泉以井饮，窾(kuǎn)墓以送死，而又穴为偃溲(sōu)，筑为墙垣、城郭、台榭(xiè)、观游，疏为川渎(dú)、沟洫(xù)、陂(bēi)池，燧(suì)木以燔(fán)，革金以钅容，陶甄(zhēn)琢磨，悴(cuì)然使天地万物不得其情，悻悻冲冲，攻残败挠而未尝息。其为祸元气阴阳也，不甚于虫之所为乎？吾意有能残斯人使日薄岁削，祸元气阴阳者滋少，是则有功于天地者也；繁而息之者，天地之仇也。今夫人举不能知天，故为是呼且怨也。吾意天闻其呼且怨，则有功者受赏必大矣，其祸焉者受罚亦大矣。子以吾言为何如？”
　　若：你。说：说法，道理。子：你，亦指柳宗元。夫：发语词。倦辱：劳苦委屈。甚：很，厉害。残：伤害。昌：昌盛。佑：保 护。极戾：极端不合理。若是者：像这样的人。举：全、都。果蓏：瓜类果实。血气：指人体内的血和气。败逆壅 底：（血气）败坏流通不畅。逆，不顺畅。壅，堵塞。底，停止。痈疡：生在脖子上或背上的毒疮。疣赘：肉瘤。瘘痔：颈肿、痔疮。蝎：蛀木的蠹虫。中：生在其中。草腐而萤飞：古代人缺乏科学知 识，以为萤火虫是烂草变成的。元气：中国古代哲学概念。朴素唯物主义者认为元气是产生和构成天地万物的原始物质。阴阳：中国古代哲学的一对范畴， 指相互对立消长的两种因素。啮：咬，啃。攻穴：钻洞眼。滋甚：更加厉害。其有能去之者：如果有能除掉虫子的。繁：繁殖。息：生长。原田：田地。窾墓：挖坟坑。穴：掘洞。偃溲：厕所。墙垣：围墙。台榭：建在高土台上的亭子。观游：楼台和行宫。疏：疏通，开浚。川渎：河道。沟洫：沟渠。陂池：池塘。燧：古代取火的工具。燔：烧。革：改变。金：金属。熔化。陶甄 ：制造陶器。琢磨：修治玉器。悴然：衰弱不振的样子。情：本性。悻悻：怒气冲冲的样子。冲冲：往来不绝的样子。攻：攻打。残：残害。败：破坏。挠：扰乱。息：停止。不甚于虫之所为乎：不是比虫子的破坏更厉害吗？斯人：这些人。日薄岁削：一 天比一天、一年比一年削减。

　　柳子曰：“子诚有激而为是耶，则信辩且美矣。吾能终其说。彼上而玄者，世谓之天；下而黄者，世谓之地。浑然而中处 者，世谓之元气。寒而暑者，世谓之阴阳。是虽大，无异瓜蓏、痈痔、草木也。假而有能去其攻穴者，是物也，其能有报乎？蕃而息之者，其能有怒乎？天地，大果蓏也；元气，大痈痔也；阴阳，大草木也。其乌能赏功而罚祸乎？功者自功，祸者自祸，欲望其赏罚者大谬；呼而怨，欲望其哀且仁者，愈大谬矣。子而信子之义以游其内，生而死尔，乌置存亡得丧于果蓏、痈痔、草木耶！”
　　诚：真、实在。激：刺激、激动。信：确实，实在。辩：善辩，巧言。美：动听。吾能终其说：我能把关于 天的道理讲透彻。其，指天。玄：青色，这里指天的颜色。浑然：形容大而弥漫、到处充满的状态。中处：处在中间。是：这个，指天 地、元气、阴阳。去：除掉。报：报答。蕃：同“繁”，繁殖。乌：何，怎么。义：道义，道理。游其内：行动……中 间。

　　韩愈谓柳子曰：“若知天之说乎？吾为子言天之说。今夫人有疾痛、倦辱、饥寒甚者，因仰而呼天曰：‘残民者昌，佑民者殃！’又仰而呼天曰：‘何为使至此极戾也！’若是者举不能知天。夫果蓏、饮食既坏，虫生之；人之血气败逆壅底，为痈疡、疣赘、瘘痔，虫生之。木朽而蝎中，草腐而萤飞。是岂不以坏而后出耶？物坏，虫由之生。元气阴阳之坏，人由之生。虫之生而物益坏，食啮之，攻穴之，虫之祸物也滋甚。其有能去之者，有功于物者也；繁而息之者，物之仇也。人之坏元气阴阳也亦滋甚！垦原田，伐山林，凿泉以井饮，窾墓以送死，而又穴为偃溲，筑为墙垣、城郭、台榭、观游，疏为川渎、沟洫、陂池，燧木以燔，革金以钅容，陶甄琢磨，悴然使天地万物不得其情，悻悻冲冲，攻残败挠而未尝息。其为祸元气阴阳也，不甚于虫之所为乎？吾意有能残斯人使日薄岁削，祸元气阴阳者滋少，是则有功于天地者也；繁而息之者，天地之仇也。今夫人举不能知天，故为是呼且怨也。吾意天闻其呼且怨，则有功者受赏必大矣，其祸焉者受罚亦大矣。子以吾言为何如？”
　　韩愈对柳宗元说：“你知道关于天的道理吗？我给你谈谈关于天的道理吧。现今有人在患病疼痛、劳苦委 屈、饥饿寒冷最厉害的时候，就会仰面呼天说：‘残害人民的人反而昌盛，保护人民的人反倒遭殃！’又仰面怨天说：‘你为什么使世道达到这样极端不合理的地步 呀！’我看说这些话的人，都是不懂得天的。瓜果、饭菜坏了，虫子就会生出来；人的血气瘀塞不畅，就会长毒疮、肉瘤、痔瘘，并从中生出虫子；树木朽烂了，内 部就产生蠹虫；野草腐烂了，就有萤火虫飞出。这些难道不是因为物坏了才产生出来的吗？物坏了，虫子就由此而生；元气、阴阳坏了，人就由此而生。虫子生出来 后，物就更加坏了。虫子吃它、咬它，在它上面穿孔打洞，对物的损害就更厉害了。如果有人能除掉虫子，那他就有功于物；有人要是帮助虫子繁殖生长，那他就是 物的仇敌。人对于元气、阴阳的破坏实在日益严重：他们开垦田地，砍伐山林，凿井取水，挖穴埋人，而且还挖坑做厕所，修建内城外郭、亭台水榭、观楼别馆，疏 通河道、沟渠，挖池塘，钻木取火烧烤东西，熔化金属制造器物，制造陶器，琢磨玉石，使得天地万物衰败残破，不能顺从其本性发展。人类这样怒气冲冲、一个劲 地进行糟蹋破坏，从来没有停止过。这对元气阴阳造成的祸害，不是比虫子对物的损害更严重吗？我认为，如果有谁能够残害这些人，使他们一天天、一年年减少， 从而使祸害元气阴阳的人越来越少，那他就有功于天地；要是相反，让这些人不断繁殖增加，那他就是天地的仇敌。今天的人都不懂得关于天的道理，所以才发出那 样的呼叫和埋怨来。我想天是会听到他们的呼叫和埋怨的，只是对有功的进行大大的奖赏，对造祸的进行重重的惩罚罢了。你觉得我说得怎样？”

　　柳子曰：“子诚有激而为是耶，则信辩且美矣。吾能终其说。彼上而玄者，世谓之天；下而黄者，世谓之地。浑然而中处 者，世谓之元气。寒而暑者，世谓之阴阳。是虽大，无异瓜蓏、痈痔、草木也。假而有能去其攻穴者，是物也，其能有报乎？蕃而息之者，其能有怒乎？天地，大果蓏也；元气，大痈痔也；阴阳，大草木也。其乌能赏功而罚祸乎？功者自功，祸者自祸，欲望其赏罚者大谬；呼而怨，欲望其哀且仁者，愈大谬矣。子而信子之义以游其内，生而死尔，乌置存亡得丧于果蓏、痈痔、草木耶！”
　　柳宗元说：“你真是因有所感才发这种议论的吧？这番话确实是言词巧辩说得美妙。对我来说，能把关于天的道理说得透彻。那个在上面而且呈青色的东西，人们 把它叫做天；在下面颜色是黄色的东西，人们把它叫做地；那弥漫充塞在天地之间的东西，人们称它为元气；寒来暑往的变化，人们称它为阴阳。天地、元气、阴阳 虽然大，但无异于瓜果、痈痔、草木。假如有人能够除去瓜果、草木上穿孔打洞的蛀虫，瓜果、草木会报答他吗？假如有人把蛀虫繁殖培养得很多，瓜果、草木会恼 怒吗？天地就是大瓜果，元气就是大痈痔，阴阳就是大草木，它们怎么能赏功罚祸呢？有功劳的，是他自己创建的功劳；有灾祸的，是他自己招致的灾祸，希望天能 够赏功罚祸，是十分荒谬的；向天呼叫埋怨，希望天发善心可怜他，那就更加荒谬了。你如果相信你的道义而把它当作行动的规范，那你就为道义而生、为道义而死 好了，何必把生死得失的原因归之于和瓜果、痈痔、草木一样的‘天’呢？”