“大历十才子”以作酬唱诗而得名，其山水诗也颇多佳作。但继承杜甫的现实主义传统，以下层老百姓为主角的诗篇为数不多，比较著名的就是耿湋的这首《路傍老人》。

　　“老人独坐倚官树，欲语潸然泪便垂。”这两句是写诗人见到老人的苦况及向老人发问，下六句都是老人自述之语。官树，即官道旁的树，因大路是公家所建，故称为官道。这里写老人孤独地倚着官树而坐，诗人向前发问，老人未言先垂泪，总写出老人的悲苦，并让人急于了解他垂泪的缘由。

　　“陌上归心无产业，城边战骨有亲知。”这两句“乃一篇之警策”。“陌上”，即老人面前的大路，“归心”即思归之心，接着句中又陡然来一转折“无产业”，虽然思归，可是故乡的产业已经荡然无存，回去难以有生活依靠。假如有亲朋可以托付，或许仍然可以归乡，可是老人的“亲知”——亲戚和朋友，又都化为城边的战骨。此句“有”，其实无，反言得妙。这样，既无产业，又无亲故，回乡梦必然成为泡影，读到这里，读者也不禁为老人伤心泪下，和老人一起痛恨，诅咒这可恶的战争。

　　“余生尚在艰难日，长路多逢轻薄儿。”老人无家可归，无亲友可依，真正是走投无路，因而十分悲痛。“余生”含有双重意义，一是指虎口余生，没有像“亲知”那样化为城边的战骨；二是说年纪老迈，剩下的生命已为日不多了。“艰难日”是说时局还没有太平，可见这首诗作于“安史之乱”尚未平定时。下句写老人在流浪途中又经常受到轻薄儿的欺凌、侮辱，这无异于雪上加霜。

　　可怜的老人叫天天不应，呼地地不灵，最后只能喊出发自肺腑的哭声： “绿水青山虽似旧，如今贫后复何为！”青山常在，绿水长流，老人却历尽劫难，备尝辛酸，此时一贫如洗，真不知应该怎么办才好。这两句借与大自然的对比，喊出了老人心中郁积已久的声音，这是对那个动乱的社会的控诉，但这种控诉也不能改变什么。

　　这首诗通过描写老人的不幸遭遇，深刻地反映了唐肃宗、代宗时期动乱的现实，具有很高的认识价值，在诗风较为浮靡、题材较为狭窄的大历十才子诗中，弥足珍贵。就内容而言，诗人选择老人作为描写对象，表现时代动乱，是很富于代表性的，因为老人问题是全社会都很关注的问题，孤独无助的老人更是乱世中最凄惨的人；而中国历来有敬老的美德，写老人的不幸最易引起人们的同情；另外“十才子”在诗中写老人的不幸，也常常悲叹自己的衰老，这正是他们身处乱世而又无力振作的迷惘心理的折射。