人之初¹，性²本善。
¹初：开始，开头。²性：性格，本性。

性相近，习¹相远。
¹习：习惯，习性。

苟(gǒu)¹不相，性乃迁²。
¹苟：如果；假使。²迁：改变。

相¹之道，贵以专²。
¹相：相育，指导。²专：专心致志。

子不学，非所宜¹。
¹宜：合适，应该。

幼¹不学，老何为。
¹幼：年幼，小时候。

玉不琢(zhuó)¹，不成器²。
¹琢：雕琢。²器：器物，这里指成才。

人不学，不知义¹。
¹义：古同“仪”。公正合宜的道理或举动。

人之初，性本善。
人出生之初，禀性本身都是善良的。

性相近，习相远。
天性也都相差不多，只是后天所处的环境不同和所受教育不同，彼此的习性才形成了巨大的差别。

苟不教，性乃迁。
如果从小不好好教育，善良的本性就会发生改变。

教之道，贵以专。
为了使人不变坏，最重要的方法就是要专心一致地去教育孩子。

子不学，非所宜。
小孩子不肯好好学习，是很不应该的。

幼不学，老何为。
人小的时候不好好学习，到老的时候既不懂做人的道理，又无知识，那么到老的时候都很难有所作为的。

玉不琢，不成器。
玉不打磨雕刻，不会成为精美的器物。

人不学，不知义。
人若是不学习，就不懂得礼仪，不能成才。